Feestdagen verplicht vrij?

Heeft u automatisch vrij op een feestdag? Dat is een van de meest gestelde vragen rond feestdagen — en het antwoord verrast veel mensen: nee, dat hoeft niet. Op deze pagina leest u het verschil tussen de term "officiële feestdag", de wettelijke term "algemeen erkende feestdag", en of u daadwerkelijk recht heeft op een vrije dag.

Is een feestdag automatisch een vrije dag?

Nee. Er is in Nederland geen wet die bepaalt dat werknemers vrij zijn op een feestdag. Volgens de Rijksoverheid geldt: "Er is dus geen wettelijk recht op een vrije dag op een feestdag." Of u vrij bent, en of u eventueel extra betaald krijgt als u wel moet werken, staat in uw cao of arbeidsovereenkomst. Bij veel kantoorbanen is het gebruikelijk om op de bekende feestdagen vrij te zijn, maar in de zorg, horeca, retail en andere sectoren wordt regelmatig gewoon doorgewerkt.

"Officiële feestdag" is geen wettelijke term

De term "officiële feestdagen" die vaak wordt gebruikt voor Nieuwjaarsdag, Pasen, Koningsdag, Bevrijdingsdag, Hemelvaart, Pinksteren en Kerst is een gangbare, ingeburgerde aanduiding — geen juridisch begrip. Er bestaat geen wet die deze dagen als zodanig aanwijst of er automatisch rechten aan verbindt voor werknemers.

"Algemeen erkende feestdag" is wel een wettelijke term

Deze term komt wél uit een wet: de Algemene Termijnenwet. Deze wet regelt iets heel anders dan vrije dagen: als een wettelijke of contractuele termijn (bijvoorbeeld een reactietermijn, bezwaartermijn of betalingstermijn) afloopt op een zaterdag, zondag of "algemeen erkende feestdag", dan schuift de deadline automatisch door naar de eerstvolgende werkdag.

De Algemene Termijnenwet noemt de volgende dagen expliciet als algemeen erkende feestdag:

• Nieuwjaarsdag
• Goede Vrijdag
• Tweede Paasdag
• Koningsdag
• Bevrijdingsdag
• Hemelvaartsdag
• Tweede Pinksterdag
• Eerste Kerstdag
• Tweede Kerstdag

Eerste Paasdag en Eerste Pinksterdag staan niet apart in dit rijtje — deze vallen altijd op zondag en zijn daardoor al gedekt door de algemene weekendregel. Let op: deze wet gaat dus alleen over het opschuiven van termijnen, niet over het recht op een vrije dag van werk.

Overzicht: welke status heeft elke feestdag?

Feestdag	"Officiële feestdag" (gangbare lijst)	Algemeen erkende feestdag (wettelijk, termijnen)	Wettelijk verplicht vrij van werk
Nieuwjaarsdag	Ja	Ja	Nee
Goede Vrijdag	Nee (los vermeld)	Ja	Nee
Eerste Paasdag	Ja	Nee — valt altijd op zondag	Nee
Tweede Paasdag	Ja	Ja	Nee
Koningsdag	Ja	Ja	Nee
Bevrijdingsdag	Ja	Ja	Nee (eens per 5 jaar extra aandacht, nooit wettelijk verplicht)
Hemelvaartsdag	Ja	Ja	Nee
Eerste Pinksterdag	Ja	Nee — valt altijd op zondag	Nee
Tweede Pinksterdag	Ja	Ja	Nee
Eerste Kerstdag	Ja	Ja	Nee
Tweede Kerstdag	Ja	Ja	Nee

Kortom: geen enkele feestdag is wettelijk verplicht vrij van werk. De enige plek waar u dat met zekerheid terugvindt, is uw cao of arbeidsovereenkomst.

Hoe controleert u of u vrij bent?

Kijk in uw cao (vaak te vinden via de website van uw vakbond of werkgeversorganisatie) of in uw individuele arbeidsovereenkomst. Veel cao's regelen ook wat er gebeurt als een feestdag in het weekend valt, of u dan een compensatiedag krijgt, en of er een toeslag geldt wanneer u wél moet werken op een feestdag. Een overzicht per sector vindt u op salaris-informatie.nl/cao-sectoren.

Bekijk ook de exacte datums van alle feestdagen op onze feestdagenpagina.